admin Maxey’i “güneş ışığı” olarak tanımlayan Rivers, takip eden günlerde Maxey’nin ne kadar iyimser olduğunu hatırlıyor 2021 Noel Arifesinde evi alev aldı. Rivers bana “Ekiple birlikte DC’ye giden trende” dedi. “Kağıt oynadıkları yere gittim ve harika vakit geçiriyor gibi görünüyordu. Ben de ‘Ne oluyor?’ diye düşündüm. O tam da böyle biri.”
Maxey’nin yükselişi NBA’de yeni nesil oyuncuların dizginleri seleflerinin elinden almaya çalıştığı ilgi çekici bir zamana denk geliyor. Shai Gilgeous-Alexander’ı düşünün Stephen Curry’yi trollemekTyrese Haliburton Lillard’ın Dame Time kutlamasıyla alay ediyorve Anthony Edwards Draymond Green’in saçmalıklarına katlanmayı reddediyorve bazı güncel örnekler. Maxey kendisini bu grubun bir parçası olarak görüyor ve tutkuyla ve keyifle oynadıklarını belirtiyor. “Tyses’lerin, Karıncaların, Luka’ların başları sağda” diyor. “Bu adamlar kazanmak isteyen rakipler. Ve çocuklar bunu yüzlerinde bir gülümsemeyle yapıyorlar.
Her ne kadar Maxey ona karşı bir avantaja sahip olsa da (aksi takdirde mavi çipten mavi kana ve sınırda All-Star’a geçmezdi), ne saldırgan ne de düşmanca. Calipari, “Aptal olmadan da avantajlı bir başlangıç yapabilirsiniz” diyor. “Aptal olmadan da kazanma isteğine sahip olabilirsiniz.”
Maxey için mesele her zaman sadece basketbol değil. Yoğun hayatını mümkün olduğunca yavaşlatmayı seviyor. “Biz spot ışıklarının altında yaşıyoruz: Dışarıdayken her zaman şehirdeyiz, her zaman şehir merkezindeyiz, her zaman başka insanlarla birlikteyiz” diyor. “Burada olduğumda ailemle vakit geçirmeyi seviyorum. Amcamla vakit geçiriyorum. En iyi arkadaşım burada. Köpeğimle vakit geçirmeyi seviyorum. Şimdi bazen bowlinge gidiyorum. Bazen sadece gizlice dışarı çıkıyorum. Biraz akşam yemeği yiyeceğim. Ama gerçekten çekiniyorum. Özellikle sezon boyunca gerçekten ürperiyorum.
Hafta sonu planları mı? Kentucky’nin Wells Fargo Center’da Harris Jr., Brandon McKay, amcası ve Kentucky’den eski takım arkadaşı Immanuel Quickley ile Penn’i oynamasını izleyecek. Haney’nin Regis Prograis ile dövüşmesini izleyecek. Ve Jerry World’de Kovboyların Eagles’la oynamasını izleyecek. İşler yolunda gidiyor gibi görünüyor Maxey: üçü de kazanıyor.
Yine de Maxey’nin basketbol golleri her zaman akıllarda kalıyor. Geçen sezon Celtics’e karşı sezon sonrası yenilginin ağızda kalan acı tadı hâlâ devam ediyor. Sixers-Celtics rekabeti hakkında “Bir kez burada oynamak için kaydolduğunuzda, bu gerçek bir şeydir” dedi. Bu seriden ve açıkçası sezon sonrası deneyimlerinden çıkardığı sonuç yüksek ve net: “Bireysel mülkiyet önemlidir.” Broad Street’teki bir geçit töreni sırasında Larry O’Brien Kupasını muzaffer bir şekilde kaldırmak, Maxey’nin yapılacaklar listesinin üst sıralarında yer alıyor. En sonuncusu 1982-83 sezonuna tarihlenen kirişlerden sarkan üçlüyü işaret ederek, “Nihai hedef, şu pankartlardan birinin orada olmasını sağlamak” diyor bana.
Embiid Mart ayında 30 yaşına girecek ve şimdilik mutlu görünse de NBA süperstarları biraz ara verebilir. Sixers’ın kurtarıcısı adayları bir kenara bırakıldı: Butler, Philly’den ayrıldığından beri Heat’i iki kez finallere taşıdı. Harden Los Angeles’taki evine geri döndü. Arka arkaya ilk genel seçimler Ben Simmons ve Markelle Fultz da kendilerine başka yerlerde yer buldu. Şimdilik, piyangodan kaçan ve Philadelphia’da mükemmel bir ev bulan Maxey cevap gibi görünüyor.
Sixers buna inanıyor. NBA’in geri kalanı da bunu görüyor. Peki Maxey? Kendisiyle ilgili hiçbir şüphesi yok. “Ne olursa olsun, her zaman mücadeleye hazırım” diyor.
Hemşire bana son zamanlarda tuhaf bir şeyler olduğunu söyledi. Maxey’e oyun vermek için yedek kulübesinden çıktığında, yetişmekte olan süperstar oyun kurucunun zaten bir işarete sahip olduğunu fark etti. Hemşire gülerek Maxey’nin oynama şekliyle özerkliği kazandığını açıklıyor: “Onun katılmasına izin verdim.”
