admin Dünyada çok az insan profesyonel sporcular kadar sık seyahat ediyor. On the Road, GQ Sports Seyahat Anketi ile oda servisinden uygun uçuşlara ve en sevdikleri restoran zincirlerine kadar her şeyi tartıyorlar.
Aslında Jonathan Kuminga, göz açıp kapayıncaya kadar memleketi Demokratik Kongo Cumhuriyeti’nde basketbol oynayan bir çocuktan, Amerikalı bir yatılı okul öğrencisine ve sonunda ilk tur draft hakkıyla Golden State Warriors’la NBA şampiyonuna dönüştü. 2016 yılında Grundy, Virginia’daki Mountain Mission School’a vardığında Kuminga hiç kar görmemişti. Sadece altı yıl sonra, 19 yaşında bir çaylak olarak Larry O’Brien Kupasını kaldıran en genç ikinci oyuncu oldu.
Mountain Mission’dan basketbol dünyasının zirvesine uzanan uzun bir yolculuktu. Kuminga üç farklı liseye gitti ve üniversiteyi atlayarak G League’de oynadı; bu ona yaşının ötesinde bir olgunluk kazandırdı. Ve istek listesinde hala çok şey olmasına rağmen, çocuk zaten çok şey gördü ve yaptı. Ona haftanın hangi günü olduğunu sorma.
Noah Graham/Getty Images
Açıkçası Kongo çoğu Amerikalının pek de bildiği bir yer değil. Buraya taşındığınızda çocukluğunuza dair hangi soruları yanıtlamak zorundaydınız?
Her zaman Afrika’nın bir orman olup olmadığını soran veya “Afrikalı olmak nasıl bir şey?” gibi çılgın sorular soran pek çok insan -çoğunlukla Amerikalılar- vardı. Artık giderek daha fazla insan Afrika’ya gitti ve bu tür deneyimler yaşadı. ama buraya geldiğimde orada olan çok fazla insan yoktu. Onlara bunun herhangi bir yerde büyümekle tamamen aynı olduğunu söyledim!
Daha önce hiç görmediğiniz veya deneyimlemediğiniz bu şeylerden bazıları nelerdi?
Sana yalan söylemeyeceğim, çoğunlukla sadece şehirler ve onların her zaman ne kadar parlak olduğuyla ilgiliydi. Buraya geldiğimde durum şöyleydi: Vay canına. Sanırım artık Amerika’dayım!
Kesinlikle basketbol temelliydi. Afrika’dan veya Amerika dışında herhangi bir yerden gelen bir sporcuysanız genellikle işe alınırsınız. Onlar sizi beğenirse, siz de oyununuzu beğenirseniz, size Amerika’ya gelmenizi sağlayacak I-20 (Göçmen Olmayan Öğrenci Statüsü Uygunluk Sertifikası) formunu gönderecekler. Olan buydu.
Basketbol oynamaya çok genç yaşta başladım ve dürüst olmak gerekirse, NBA’de oynamak hiçbir zaman hayalim ya da hedefim olmadı. Büyürken Amerika’daki ikinci yılıma kadar bunu düşünmemiştim. İyi becerilere sahiptim ve derecelendirildim ancak asla NBA’de oynamayı planlamadım çünkü neyi başarmak istediğim hakkında çok fazla düşünmek istemiyordum.
Küçükken Kongo’da oynayan mutlu bir çocuktum. Henüz seviyemi bilip bilmediğimi bilmiyorum. Sadece oynuyordum. Amerika’dan dönen koçlarımız vardı ve işte o zaman şunu öğrendim: “Ülkemden ayrılma, basketbol oynama ve bedava eğitim alma şansım var.” Her gün çok çalışmaya başladım ve basketbola daha da çok aşık oldum. . İşte o zaman buradan çıkma şansım oldu.
Ülkedeki ilk okul (Virginia’daki Mountain Mission School) mıydı?
Kesinlikle ülkeydi! Oraya kasım ya da aralık ayında gittim, dolayısıyla normal havadaki değişimin (soğuk değil, sadece bazen yağmur) havanın dondurucu olmasına neden olduğunu düşünüyorum. Bu benim en büyük değişimimdi. Çocukluğumda kar olmadığı için heyecanlanırdım ama buraya geldiğimde hava soğuk olduğu için işler ciddileşti! Her gün buna alışmak zorunda olmam hoşuma gitti ama bu en büyük uyum ve insanlara uyum sağlamaya çalışmaktı.
